| |
Nieuw paspoort
Reisadvies
Spanje
Notariële akten
Apostille
Het paspoort
Verkiezingen 2007
Consulaire hulp aan gedetineerden
Notariële akten
Federale verkiezingen
Nieuwjaarsreceptie |
|
|
|
Terwijl ik dit artikeltje aan het schrijven ben, op carnavalsmaandag 19/02, ben
ik er mij van bewust dat op dit zelfde ogenblik twee jonge Belgische landgenoten
hier in minder prettige omstandigheden in een gevangenisinstelling verblijven.
In één van mijn vorige posten, met name Tangiers (Marokko) kwam ik bijna
wekelijks in contact met Belgische gedetineerden in Marokkaanse gevangenissen.
Hier is het gelukkig eerder een uitzondering dan de regel. Maar toch is het
nuttig om weten dat op deze moeilijke momenten van het leven (al dan niet
schuldig) het consulaat klaar zal staan om de nodige hulp en bijstand te
verlenen.
Een aanhouding en de daaropvolgende inhechtenisneming zijn momenten die als
akelig en overweldigend worden aangevoeld, door elkeen die ermee geconfronteerd
wordt. Het wordt er zeker niet gemakkelijker op, wanneer dit in het buitenland
gebeurt, in een land, waar men de gebruiken en gerechterlijke procedures niet
kent, en wanneer de aanhouding gebeurt door een politiedienst en een rechter die
uw eigen taal niet spreken...
Toch is deze situatie niet zo uitzonderlijk. Volgens de dossiers die op dit
ogenblik behandeld worden door de Federale Overheid Buitenlandse Zaken (FOD BZ)
verblijven momenteel meer dan duizend landgenoten in buitenlandse gevangenissen,
voornamelijk in Europa. En zoals ik het reeds bij de inleiding schreef, zijn er
twee Belgen bij die worden vastgehouden op Tenerife in een penitentiaire
strafinrichting.
Als men gearresteerd wordt in een ander land, betekent dit dat u volledig
onderworpen bent aan het rechts- en gevangenissysteem van dat land, hier dus de
Spaanse normen i.p.v. de Belgische aanpak. Dit geldt ook voor buitenlanders die
in België worden gearresteerd. Hoe het ook zij, gedetineerd zijn in een vreemd
land met een andere cultuur zal deze ervaring alleen nog maar moeilijker maken.
Dit is niet alleen het geval voor degene die wordt aangehouden maar ook voor de
naaste familieleden.
Daarom is het belangrijk te weten dat de gedetineerde en zijn naaste familie in
ieder geval een beroep kunnen doen op wat de “consulaire hulp en bijstand” wordt
genoemd. De diplomatieke en consulaire vertegenwoordigingen in het buitenland,
dus ook het Consulaat te Santa Cruz de Tenerife, staan in voor deze bijstand,
die gecoördineerd wordt door de dienst Internationale Gerechterlijke
Samenwerking van de FOD BZ.
Al die hulp, die in het kader van deze bijstand door een regering verleend wordt
aan landgenoten in moeilijkheden in het buitenland, is officieel erkend door het
internationaal recht en is vastgelegd in het Verdrag van Wenen (1963) inzake
consulair verkeer. Ons land ondertekende dit verdrag in 1970 (cf. Belgisch
Staatsblad 14/11/1970).
Een inhechtenisneming heeft altijd een invloed op psychologisch en vooral op
emotioneel vlak. Indien dit in het buitenland gebeurt is de ontmoediging vaak
nog groter. De arrestant komt vooral een reeks moeilijkheden tegen die van
praktische aard zijn, omdat hij ver van huis is, de lokale procedures en
wetgeving niet kent en vaak ook de taal van het land niet of onvoldoende spreekt
of verstaat.
Met strikte inachtneming van de lokale rechtsregels kan het consulaat toch een
aantal dingen doen en regelen. Het is mijn taak ervoor te zorgen dat het recht –
uw recht – op verdediging wordt gerespecteerd. Het consulaat zal er ook op
toezien, dat men de Belg niet slechter behandeld dan de inwoner van het land ,
of dat men hem op een discriminatoire wijze zou bejegenen. De consul zal er voor
zorgen dat u rechtvaardig behandeld wordt en dit in overeenstemming met de
principes van het internationaal erkend recht en met de rechtspraak van het land
in kwestie, dus hier Spanje.
Opdat een consulaire bijstand zou kunnen worden verleend, is het nodig, dat het
consulaat op de hoogte is van de aanhouding. Het best doet de gedetineerde dit
per brief of per telefoon. U moet weten dat de buitenlandse autoriteiten, dus
hier op Tenerife, de Spaanse autoriteiten, niet verplicht zijn om uit eigen
beweging het consulaat op de hoogte te brengen.
De inlichtingen die worden verstrekt betreffende de aanhouding en de toestand
blijven strikt vertrouwelijk, krachtens de wet op de bescherming van de private
levenssfeer in België. De arrestant alleen heeft het recht te bepalen wie moet
en wie mag op de hoogte gebracht worden van de aanhouding en wie de oorzaak van
de arrestatie mag kennen. De familie en vrienden zullen slechts informatie
ontvangen, indien daartoe toestemming wordt gegeven. Een voorafgaand contact met
het consulaat is hiervoor derhalve aangewezen.
Ik wil toch ook onderstrepen dat het consulaat beperkt is in zijn rol en zich
niet in de plaats kan stellen van de lokale autoriteiten.
Het consulaat zal in geen geval voor volgende zaken kunnen instaan :
- tussenkomen voor Belgen met een dubbele nationaliteit in het land van hun andere
nationaliteit en die aldaar worden aangehouden. Ter verduidelijking hier bv op
de Canarische eilanden een Belg die ook de Spaanse nationaliteit zou hebben;
- optreden als juridisch adviseur of de lokale wetgeving interpreteren;
- het kiezen, aanbevelen of voorschrijven van een advokaat of zich mengen in de
voorbereiding van de verdediging;
- de betaling van gerechtskosten, boetes, vertaalonkosten of honoraria van de
raadsman/vrouw van de arrestant;
- omzeilen van verbodsregels voor het binnenbrengen in of het meenemen uit de
gevangenis van bepaalde zaken;
- zich bezig houden met de reis of het logement van de personen die de
gedetineerde zouden willen bezoeken..
Een groot aantal andere zaken kunnen wel worden geregeld en kunnen niet zo maar
worden opgesomd in een lijstje. De geleverde hulp verschilt van land tot land en
soms van plaats tot plaats, waar de arrestatie plaats zou vinden.
Toch wil ik besluiten met u te informeren dat als er toch iets zou gebeuren, het
goed is te weten dat het Consulaat van Santa Cruz de Tenerife met dit soort
problemen kan omgaan en kan begrijpen hoe moeilijk het ook zal zijn bij een
eventuele arrestatie. Uit persoonlijke ervaring weet ik dat men overal ter
wereld NOOIT of te NIMMER kan zeggen.
Lezers die toch nog een uitvoeriger woordje hierover willen weten, kunnen zoals
steeds mijn diensten hierover telefonisch contacteren
Ik hoop natuurlijk dat niemand van deze lezers van dit schitterende blad NOOIT
of te NIMMER beroep zal moeten doen, om mij in zo een geval te contacteren over
een arrestatie of inhechtenisneming en dat iedereen die dit artikeltje leest
VRIJ en VROLIJK met volle teugen verder zal kunnen genieten van het sprankelende
TENERIFE.
Karel De Pelsmaeker
Consul van België te Santa Cruz de Tenerife
|
|
|
|
|
|
